3月2日周二，北美領先的按需雜貨配送平臺Instacart宣布，已完成新一輪2.65億美元的融資，公司估值翻倍至390億美元。分析稱，這是其估值在疫情期間第二次翻倍。
據Pitchbook統計，Instacart現在成為美國第二大獨角獸公司，僅次于“鋼鐵俠”馬斯克旗下的太空探索公司SpaceX，后者估值為740億美元。
最新融資由Andreessen Horowitz、紅杉資本和D1 Capital Partners等現有的風投股東，以及富達（Fidelity）和T. Rowe Price等現有的機構投資者牽頭。
去年10月，Instacart在私下融資2億美元，令估值翻倍至177億美元。去年11月曾有消息稱，Instacart聘請高盛主導在2021年初的IPO上市事宜，當時預計上市市值為300億美元。今年1月，公司聘請高盛全球科技、媒體和電信部門負責人Nick Giovanni擔任CFO。
Instacart首席財務官Nick Giovanni在新聞稿中稱，過去一年迎來了一種新常態，改變了人們購買雜貨和商品的方式；日常雜貨是全球最大的零售類別，僅在北美每年的消費額就高達1.3萬億美元，而且仍處于數字化轉型的初期，預計未來幾年在線雜貨的滲透率將提高。
公司表示，計劃使用新資金來雇用更多員工并擴展業務范圍，包括2021年將員工人數增加50%，以及投資于多個關鍵領域，例如連接購物者和零售商的市場平臺，為快消（CPG）公司提供廣告服務，以及為零售商提供端到端電子商務解決方案（企業軟件）來支持整個日雜生態系統。
公司目前為美國和加拿大近600零售商的4.5萬家門店運送商品，去年將業務范圍從雜貨拓展至辦公用品、運動器材、處方藥、寵物用品、電子產品、美容保健、家居裝修等多個類別，還開設了當日取送貨的快捷服務。沃爾瑪、Sephora、Staples、CVS、Pectco和7-11便利店都是合作伙伴。
分析指出，Instacart一直在為備受期待的IPO上市做準備，過去的幾個月里完善了高級管理層和董事會構成。除了憑借疫情帶來的消費者在線購物“東風”，該公司還同Uber一道受益于美國加州法案維持基于應用程序App的送貨員作為獨立承包商、而非企業員工的身份。
Instacart于2012年在加州創立，2020年的訂單量激增了500%，最近的融資規模和步伐以及不斷膨脹的估值，似乎在暗示投資者在線購物需求不會在后疫情時代逆轉。不少疫情期間被裁員的美國人也轉向Instacart等送貨賺錢，公司現有50萬名為客戶購物和送貨的合同零工。
不過，在Instacart于疫情期間快速發展壯大的過程中，也不是沒有批評聲音。此前公司曾因裁員被美國工會指責，一些雜貨店認為該應用的收費約為10%，令這些門店很難賺到錢。
